Los obstáculos y oportunidades que la tecnología RFID enfrentará en las aplicaciones de IoT. En la definición de Internet de las Cosas, RFID, sensores y códigos de barras se utilizan para adquirir información de objetos en cualquier momento y lugar, y luego esta información se transmite de forma precisa y exacta a través de la red. Finalmente, la nube se utiliza para el análisis y procesamiento, y luego se implementan diversos objetos inteligentes. El control y la gestión se han convertido en una base importante para muchas aplicaciones inteligentes en los últimos años. Por ejemplo, en la aplicación de Internet de las Cosas para el hogar, se puede identificar un refrigerador defectuoso mediante un dispositivo sensor, y el mensaje de falla se puede transmitir al servidor de servicio remoto, de modo que el personal de mantenimiento pueda acudir al domicilio para realizar la reparación del refrigerador.

En la capa de detección de IoT, la gestión de la cadena de suministro es fundamental, pero en el sistema actual de gestión de la cadena de suministro, se utiliza comúnmente la tecnología de códigos de barras, lo que resulta en un código de barras de solo lectura, el mismo producto con el mismo código de barras, etc. Por ejemplo, independientemente del color de la ropa, usar el mismo código de barras para prendas del mismo estilo no satisface las necesidades de los clientes ni del mercado, lo que limita la eficiencia de la cadena de suministro.

Si se opta por la tecnología RFID, se puede utilizar el método de codificación para controlar el inventario de prendas de diferentes colores. Además, en comparación con la tecnología de códigos de barras, el uso de RFID ofrece numerosas ventajas económicas, como una búsqueda y consulta más rápidas de la lista de productos, lo que contribuye a agilizar el proceso operativo. Por ejemplo, es posible identificar el contenido de las cajas en la cinta transportadora sin necesidad de abrirlas. La información de los productos se puede verificar antes del embalaje, lo que mejora la calidad del inventario. La entrega de mercancías y la notificación de carga se pueden automatizar, lo que no solo previene la pérdida de mercancía, sino que también automatiza el conocimiento de embarque y la transmisión de información es más rápida y precisa, lo que además aumenta el rendimiento del centro de distribución.

Según el informe, el crecimiento de la Etiqueta RFID UHF El mercado se centra principalmente en aplicaciones para el comercio minorista de prendas de vestir, que superarán los 2.200 millones en 2013. Las aplicaciones que se integran en las etiquetas de las prendas incluyen el seguimiento de activos y otros escenarios de aplicación como la gestión de almacenes/activos, la lucha contra la falsificación en calendarios de tabaco/alimentos/vinos y el control de vehículos/accesos.

Pero la tecnología RFID lleva más de una década en desarrollo, y aún existen muchos obstáculos para su aplicación. En cuanto al coste, si bien el coste del etiquetado ha disminuido drásticamente, el precio del lector sigue siendo elevado y su aplicación requiere una mayor promoción. En cuanto a la tecnología, dado que el lector tiene direccionalidad y la señal de radiofrecuencia se bloquea fácilmente con objetos como el metal, un promedio del 3 % de las lecturas siguen siendo ilegibles. Zhang Yuzhang señaló que, para reducir la probabilidad de lectura ilegible, la tecnología puede mejorarse; por ejemplo, la RFID UHF seguirá avanzando hacia un consumo de energía ultrabaja, y con diferentes etiquetas especiales, los soportes metálicos y el agua ya no representan un problema para la lectura. Actualmente, se ha orientado hacia la misma etiqueta, y puede utilizarse en diferentes direcciones de soporte, pero esto también puede deberse a consideraciones de coste.

La tecnología RFID UHF permite la lectura a distancias de entre 1 cm y 15 metros, y puede utilizarse con la misma etiqueta para diferentes aplicaciones y distancias de lectura. Estos requisitos pueden aplicarse sin problemas a la gestión de la cadena de suministro, siempre que se superen los problemas técnicos y de costes mencionados.

El coste de las etiquetas RFID puede ser más económico, ya que la tecnología más reciente permite reducir su tamaño a la mitad; los lectores también se están desarrollando para aplicaciones portátiles, de corto alcance y otros productos, con mayor variedad y menor coste de instalación. Por lo tanto, es posible reducir el precio. En cuanto a la lectura errónea de la etiqueta, se puede solucionar mediante mejoras en el sistema, como aumentar la antena, reduciendo así el ángulo muerto, o recalcular el proceso de detección según las condiciones del sistema RFID.

Las tecnologías utilizadas en la capa de percepción del IoT incluyen códigos de barras, etiquetas RFID UHF, NFC y reconocimiento de gráficos, sonido y audio. Dado que el costo del etiquetado NFC es mucho mayor que el de las etiquetas RFID UHF, ambas tecnologías pueden desempeñar funciones distintas. En el futuro, la capa de percepción del IoT debería estar compuesta únicamente por códigos de barras, etiquetas UHF y sensores, mientras que la tecnología NFC se encuentra en el ámbito financiero.

Los distintos lectores también tenderán a la integración. Los sistemas de punto de venta actuales suelen requerir varios lectores, pero los lectores del futuro deberían poder escanear códigos de barras, NFC y etiquetas UHF simultáneamente, lo que no solo reduce la carga de trabajo del personal, sino que también puede reducir el coste del dispositivo de lectura.

El proceso de etiquetado es, en realidad, un proceso de recopilación y transmisión de datos. Por lo tanto, desde la fabricación en fábrica, pasando por la distribución del producto, el transporte de mercancías, la gestión de inventario, los estantes de las tiendas, el punto de venta o el servicio posventa, la etiqueta del producto no solo debe proporcionar información durante su recorrido, sino que también debe ser difícil de falsificar, de modo que cuando los consumidores necesiten consultar información, la etiqueta pueda leerse directamente.

El punto clave a superar ahora es que Zhang Yizhang cree que es fundamental permitir que distribuidores y consumidores lean las etiquetas a su gusto, por lo que los teléfonos móviles IoT desempeñarán un papel crucial en la logística (UHF) y el flujo de efectivo (NFC) a través de dispositivos móviles inteligentes. El control inteligente es la clave para el inicio de la era del Internet de las Cosas.